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据《自然》杂志5月21日报道，国际地层委员会第四纪地层分会下属的权威科学小组“人类世工作小组”近日投票决定，认可地球已进入一个全新的地质年代——人类世。该工作小组计划于年向国际地层委员会提交正式提议。如果通过，地理课本将会改写。
人类世的概念是怎么来的
为了研究地球和岩石圈的演变，其研究对象地球从诞生至今的时间，将之称为地质时代。地质学家将地质时代分为隐生宙和显生宙，顾名思义隐生宙没有可靠化石或肉眼可识别化石证明生命存在，显生宙则有存世的化石证明存在。宙（eon）下还有代（era）、纪（preiod）、世（epoich）和期（age），如我们比较熟悉的电影《侏罗纪公园》的侏罗纪详细的说就是显生宙中生代侏罗纪。与之类似，人类世，被定义为人类行为作为一种地质营力，首次在全球尺度下在物理、化学和生物的自然演变中同步出现了决定性的影响开始的时代。（Thefirstappearanceofaclearsynchronoussignalofthetransformativeinfluenceofhumansonkeyphysical,chemical,andbiologicalprocessesattheplanetaryscale.）
在现在的大家使用的的“人类世”（Anthropocene）出现前，早在年，意大利地质学家AntonioStoppani就提到了AnthropozoicEra（人类代）的概念。此后，苏联地球化学家弗拉基米尔·维尔纳斯基（VladimirVernadsky），则正式提出了“人类纪”的概念，并将其定义为从人类出现至今的地质历史时期。在维尔纳斯基的推广下，特别是因为其乌克兰科学院创始人的身份，在上世纪60年代，苏联将“人类纪”作为正式的地质年代单位，等同与于现在通用的“第四纪”。个人认为这个名字是优于现行使用的第四纪名称的，因为仅仅通过字面意思，你就可以联想到这个地质年代的特点，而第四纪则需要追寻另一个历史。
为什么确定人类世会有很大的争议
当下被大家认同的“人类世”概念，则是由大气学家保罗·克鲁岑（PaulCrutzen）和生态学家尤金·斯托莫（EugeneStoermer）于年在《全球气候变化通讯》（GlobalChangeNewsletter）期刊中，以《人类世》（Anthropocene）为题提到的，用以表示人类作为一种地质营力深刻改变了全球的面貌。
△年起CO2、CH4、N2O、SO3及硫酸根离子和碳氮氧同位素在大气（冰心）中的含量的变化曲线（图片来源：Waters,CN.etal..HowtodatenaturalarchivesoftheAnthropocene.GeologyToday,34(5):-.）
保罗和他的团队在国际地圈-生物圈计划（IGBP）中，对南极洲和格陵兰岛冰川冰芯中CO2和CH4等温室气体进行分析，得出这些常见的温室气体从十八世纪末工业革命开始后逐渐提高，相应的同位素的比例却降低，说明大量的化石燃料消耗造成大气成分变化的主因，并提议以此为起点作为人类世的开端。
正就像我们前面所讲的，人类世的概念更多是由人类学、气象气候学以及环境学等学科的科研人员所使用，其研究内容在时间跨度上不超过人类文明史，更确切的是自工业革命后这二百年来甚至更短时间内的地球变化。虽然这些学科也属于广义上的地球科学，但对地球时代的划分通常是由地质学中的地层学分支来确定的，问题的关键是人类世这个概念已经逐渐被大家接受和认同，这显然已经触碰到地层学这一学科研究人员在这一领域的权威性。
△国际地层委员会最新发布的距今万年（第四系）地质年代表，按照严格的时间比例此后，全新世也只占据了非常小的一层（国际地层学会