《春秋左传正义》：中国有礼仪之大，故称夏，有服章之美，谓之华。华夏也是古代中国中原地区的自称。从夏朝开始，中国的古文明就没有断过，几千年来，中国历代王朝的称谓也是非常多。
这些称谓都是跟封建王朝的影响力有关，秦始皇一扫六合，统一天下，虽然秦国在中国历史上历程很短，但也有“秦斯坦”一类的称呼，汉朝开通的丝绸之路，实力强盛的大汉也打出了自己的招牌。
唐往往都要加一个“盛”字，开元盛世时，唐朝堪称当之无愧的“天朝上国”，长安城更是万邦来朝的圣地，“汉”、“唐”对于国内外的影响都是非常深远的，“汉族”这个称呼也是来源于此，在海外漂泊的人也叫“唐人”。
唐朝之后，辽朝发展了起来，辽朝最强盛时东到日本海、西到大兴安岭一代，因为*事力量强大，中亚、西亚与东欧的一些地方就将“契丹”视为中国的称谓，不过辽朝并没有完成统一，并不能代表中国。
外国人将“契丹”当做中国以前的国名，其来历也是因为辽朝的雄厚实力，但有一些名字就非常奇怪了，比如这个非常“小清新”的名字：“桃花石”，这个名字让人百思不得其解，在中国历史上还从未出现过“桃花石”这个的国家。
首次出现“桃花石”是年，考古专家在阿图什县发掘到了喀喇汗朝的钱币，其中十余枚背面铭文中刻有“苏来曼卡得尔桃花石可汗”的字样，苏来曼·本·玉素甫是北宋仁宗明道元年（年）继承可汗之位。不过“桃花石”一词早在公元七世纪就已经出现在了东罗马史学著作当中。
东罗马史料当中经常能看到“桃花石”，不过中国史料最早的记载还是成吉思汗时期，有文字载：桃花石诸事皆巧。桃花石谓汉人也。从这里来看，“桃花石”指的就是汉人，似乎那个年代“桃花石”很常见。
根据现代专家考证，公元七世纪上半叶，东罗马史学家在《莫利斯皇帝大事记》用了“Taugast”、公元八世纪中叶的《庞特勤碑》，也有类似“桃花石”的谐音词汇“Tabgatch”。这个时间段刚好是隋末，也就是说“桃花石”这个称呼至少在隋朝就已经开始使用了。
至于东罗马为什么取名“桃花石”，现代学者认为这个名字很有可能来源于“拓跋”的音转，拓跋氏曾在中国北方建立了北魏王朝，国力强盛，拓跋的影响力跟辽朝一样，中亚地区就“拓跋”音译为“桃花石”。
但也有学者认为，桃花石是来源“唐家”一称，是“唐家子”讹音，目前关于“桃花石”来源说法未定，从现代人的角度来讲，“桃花石”这个名字并不霸气，跟秦、汉、唐、完全没得比，倒是有种古言小说的美到窒息的美感。
桃花是中国传统的花木，在花之美，在文化当中，它同样占据了一席之地，神话传说当中夸父手中的手杖化为一片桃林，道家文化中，桃木是辟邪之物。桃之夭夭，灼灼其华。用桃花来赞誉中国也并不是没有一定的道理。
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