此刻，我正飞行在塔克拉玛干沙漠海拔一万米以上的高空，远处碧蓝如洗的天空熠熠生辉，一望无际的沙漠成了金色的海洋，波浪起伏的细沙仿佛被海水抚平的海滩，沙漠边缘荒芜的山丘绵延起伏，山峰上的薄薄积雪映射着光芒。我的思绪随着飞舞的细沙飞到了天边，飞到了方圆万里、水草丰美的罗布泊，古老的罗布人后裔在湖边打鱼晒网，看到了翩翩起舞的楼兰美女；飞到了西汉鼎盛时的楼兰，商旅络绎不绝；飞到了塔克拉玛干沙漠里面，看到了玄奘拄着佛杖踽踽独行的；飞到了塔里木河边孤独的胡杨……
重走丝路此次塔里木河之行，从巴州首府库尔勒出发，沿古丝绸之路南线“若羌（鄯善）—且末—尼雅（精绝）—和田（于阗）—叶城（西域三十六国的西夜国）—莎车”，经巴楚、图木舒克，顺着古丝绸之路中线“喀什（疏勒）—阿克苏（姑墨）—阿瓦提—温宿—乌什（古温宿）—沙雅—拜城—库车（龟兹）”，最后依塔里木干流经过轮台、尉犁回到库尔勒。环绕塔克拉玛干沙漠边缘，重走张骞开辟的丝绸之路，沿着当年玄奘法师的足迹，全程多公里。重点考察了开都—孔雀河、车尔臣河、和田河、叶尔羌河、阿克苏河、渭干河、塔里木河干流等内陆河，沉迷于博斯腾湖、台特玛湖、轮南草湖的湖光水色之中，游览了千佛洞等古迹遗址，参观了楼兰博物馆，看到了楼兰美女。我被“大漠孤烟直，长河落日圆”的边塞震憾，为南疆的风土人情和异域文化打动，被喀什噶尔千年的胡杨折服。
胡杨林明广辉供图
塔河寻踪河流和湖泊给寂寥荒芜的塔克拉玛干沙漠注入了生机和活力。塔克拉玛干沙漠被天山、昆仑山和阿尔金山环绕，由冰雪融水发展成的数条内陆河，从高山流向塔克拉玛干沙漠，形成冲击平原。平原土壤肥沃、光热充足、水源充沛，进而发展为一个个的绿洲，成为南疆人民世代生活的地方。整个塔里木河水系由条河流组成，流域总面积万平方公里，占新疆总面积逾60%，是名副其实的南疆人民的母亲河。塔里木河由和田河、叶尔羌河、喀什噶尔河和阿克苏河于阿瓦提县肖夹克汇流而成，东流经过塔克拉玛干沙漠北缘，期间汇入渭干河、迪那河、开都孔雀河等支流，到群克附近折向东南，全长公里。塔里木河最早曾注入罗布泊，繁盛时期的塔里木河拥有九大源流汇入。后由于河流水量减少、河道摆动而改道，最后流入若羌北部的台特玛湖。塔里木河水源自高山融雪，水质甘甜纯净，塔里木河流域被称为人类的精华所在。
塔里木河明广辉供图
塔河精灵如果说塔里木河流域是人类的精华，胡杨则是塔里木河流域的精灵。每年十月份是观赏胡杨最美的时节，塔里木河流域满目金黄。胡杨伴水而生，沿着塔里木河方圆几公里内都是胡杨的身影。胡杨是世界上最古老的一种杨树，为了适应干旱的环境和复杂多变的恶劣气候，胡杨长出不同的叶子。胡杨的叶子有三种形态：幼龄胡杨叶子细长如杨柳叶，青年叶子为椭圆形状似榆树，老树的叶子像心形，边缘有缺口。大叶子为了吸收阳光，小叶子为了减少水分散失。叶片表面有蜡质，能够锁住每一滴水分。胡杨不奢求长期有水滋养，只要三年来一次洪水就能生存，种子可随河水流动，开枝散叶。
塔里木河旅行路上，不仅看到了金黄色的生机勃勃的胡杨，还看到了暗灰色的屹立不倒枯亡的胡杨，形成强烈的反差。干枯的胡杨倔强的独立于漫漫沙漠中，俨然一副不屈服的样子。胡杨，生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不朽！体现了一种不屈不挠、与恶劣的环境抗争到底的决心，象征着真正的塔里木河精神力量。
胡杨林明广辉供图
南疆美食经过一天的长途跋涉，南疆美食是对自己最大的慰藉。和静县的大盘鸡、大盘牛肉、大盘鱼、大盘肚，一顿饭就吃遍了新疆的大盘系列。新疆充足的光热资源滋养了西红柿、红辣椒、皮牙子（洋葱）等蔬菜，是炒制新疆菜的绝佳配料。拉条子，配上一盘蔬菜炒羊肉，新疆人称作过油肉拌面。拌面的劲道爽滑加上羊肉的鲜美，百吃不厌。中午吃上一盘拌面，一下午就不会饿，还有慢慢的饱腹感。松软的米饭里面五颜六色，有蒸的软软的胡萝卜、葡萄干、小杏干，里面最好吃的当然还有闷了几个小时的羊肉，吃起来一点也不腻，这就是在南疆地区广受欢迎的抓饭。
当然，新疆最出名的当属羊肉串了，南疆的烤羊肉串与北疆比最大的特点就是串大，一串是北疆的3-4串，而且普遍用红柳串成，被称为红柳烤肉。一串硕大无比，烤制时的油在上面还泛着光泽。这种肉吃起来才真的是大口吃肉的感觉。羊肉最简单的做法，就是在大锅里加上水用柴火大伙来炖，快熟时，煮上胡萝卜，出锅时把肉盛出来，撒上一把盐，鲜嫩无比。新疆的羊肉好吃的一个重要的原因，是因为新疆盐碱地多，羊吃的草都是盐碱地的草，肉质成碱性，肉非常嫩，一点也不疝。和田的烤包子，将剁碎的羊肉与皮牙子混在一起，用面包裹起来，放在炉火里面烤制。出炉后表面金黄，吃起来酥脆，里面烤熟的羊肉泛着油光，吃着来鲜美劲道。和田的烤包子比新疆其他的地方的大很多，一个人吃上一个烤包子，再配上一串红柳烤肉，可谓是人间美味。
提到南疆美食，当然不能不提瓜果。5月份，轮台小白杏上市，白白的泛黄的杏，清的时候吃爽脆，软的时候香甜。6、7月份，葡萄和西瓜上市了，新疆的葡萄品种繁多，无核白、马奶子、香妃……。无核白葡萄，皮薄、柔嫩、多汁、味美，其含糖量和营养价值高，更为关键地是吃的时候不用吐籽。新疆的西瓜又大又甜，还便宜，8月份的时候1-2毛钱一公斤，让你吃个够。9月份库尔勒香梨上市，皮薄、肉脆，香甜，远销海外。10月份打过霜之后阿克苏的苹果上市，夏天充足的光热让苹果使劲的吸取养分，长得很大，而一场霜过后，苹果里面形成冰糖心，糖分集聚其中。吃的时候刚开始又脆又甜，吃到里面的时候软糯香甜。新疆的民谣说“吐鲁番的葡萄哈密的瓜，库尔勒的香梨人人夸，叶城的石榴顶呱呱”，当然还有阿图什的无花果，和田的薄皮河套，乌什县的沙棘，一晚上也说不完。
南疆羊肉串
探秘古迹公元前年，汉武帝派张骞出使西域，开辟了以首都长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。丝绸之路不仅促进了沿途各国的贸易，更推动了东西方文化的传播和交融。公元年，玄奘从长安出发，沿丝绸之路求法西方，往返十七年，旅程五万里，途径一百三十八个国家，传播了东方文化，也促进了佛教文化的弘扬。由玄奘口述、弟子编写的《大唐西域记》，被称为唐代中国的lonelyplanet，从中可以了解到当时西域各国的异域风情和文化风貌。考察途中，游览了拜城县的克孜尔千佛洞、图木舒克的托库孜萨来遗址、和田的热瓦克佛塔、若羌县的米兰佛寺、七个星佛教遗址等佛教遗迹，被一个个壮观的石窟、一幅幅精美的壁画所吸引，让人想到彼时佛教的繁盛，理解了在茫茫沙漠戈壁壁中开窟造像的艰辛和佛教徒的虔诚。
克孜尔千佛洞
罗布泊的前世今生塔里木河流域绿洲与荒漠交相辉映，一个个绿洲如茫茫沙漠上点缀的绿叶。由内陆河水汇集而成的湖泊，博斯腾湖、台特玛湖、康拉克湖等，仿若绿叶上凝结的露珠。曾几何时，罗布泊也像他的姐妹湖泊一样汪洋千里，但如今它的全身却都被龟裂的盐壳所覆盖。
罗布泊在古代曾是一片巨大的湖泊，其较为优良的水土资源环境不仅为文明兴盛的温床，更为丝绸之路的开辟提供了立足点。这里曾有过万流归一、水草丰美的黄金年代，并支撑着楼兰这样的商贸枢纽。但由于历史上多种因素作用，罗布泊经历了多个消亡的阶段。万年前，古罗布泊诞生在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。历史上罗布泊曾接纳西部的塔里木河、孔雀河和车尔臣河和东部的疏勒河，面积达到约2万平方公里，
公元前约年－年之间，欧洲的欧罗巴人由于某种原因迁入水草丰美的罗布泊，在这里世代生存。出土的小河墓地宏伟的墓葬礼仪和精美的墓葬饰品，反映了当时罗布泊的繁盛。
公元前年，楼兰王国在罗布泊畔建立。当时的楼兰城是一个人口众多，颇具规模的城市，是古丝绸之路的交通要道。
公元前年，张骞出使西域归来，向汉武帝上书：“楼兰，师邑有城郭，临盐泽”。此后，它成为丝绸之路南支的咽喉门户。而罗布泊“广袤三百里，其水亭居，冬夏不增减”。可以看出当时楼兰的樊荣和罗布泊的广袤。
据郦道元《水经注》记载，东汉以后，由于当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士人，不分昼夜横断注滨河，引水进入楼兰，缓解了楼兰缺水困境。到公元4世纪，曾经是“水大波深必汛”的罗布泊西之楼兰，到了要用法令限制用水的拮据境地。
尽管楼兰人为疏浚河道做出了最大限度的努力和尝试，但在此之后楼兰古城最终还是因断水而废弃了。公元年，楼兰消亡，前后存在多年。
至清末，罗布泊水涨时，仅有“东西长八九十里，南北宽二三里或一二里不等”。
年，瑞典探险家斯文·赫定罗布泊西边发现楼兰古城遗迹。当时斯文·赫定考察时乘坐胡杨木做成的独木舟在罗布泊穿行，说明那时的罗布泊也具有一定规模的湖面。
年，塔里木河改道东流，直接注入罗布泊，使得罗布泊水面扩大。
年，陈宗器等人测得面积为平方公里。
年代始，中国考古学家黄文弼两赴罗布泊考察，发现了70多枚汉文木简，其中有四枚写有西汉纪年，他将此地命名“土垠”。那时中国的考古学正处于一个繁盛期。考古专家包括西北考古第一人黄文弼、西北科学考察团的团长丁文江、徐旭生、丁道衡、袁复礼等名家。
年夏天，瑞典考古家弗克·贝格曼，在向导奥尔德克的引领下，于孔雀河下游河谷南约60公里，东距楼兰古城遗址公里，发现至少有年历史的小河古墓群，有棺材千口以上，里面就有美丽绝伦的小河公主。他在《新疆考古记》中描述了自己在经历几天缺水神情恍惚的情境下发现小河公主的惊喜。
年，罗布泊面积为平方公里。
年，罗布泊达到最大，面积为平方公里。
年以后，大规模农垦事业的发展，大量的水流被截流用于灌溉，使注入罗布泊的水越来越少。
年，塔里木河下游断流，与罗布泊失去联系。
年，罗布泊干涸。罗布泊干涸后，周围生态环境发生巨变，草本植物全部枯死，胡杨树成片死亡，沙漠以每年3～5米的速度向罗布泊推进，很快和广阔无垠的塔克拉玛干沙漠融为一体。罗布泊从此成了寸草不生的地方，被称作“死亡之海”。
年，中国科学家彭加木在此地进行科学考察时，因找寻水源而失踪。
年6月，中国探险家余纯顺在罗布泊6月的暑热季节徒步孤身探险中因热衰竭死亡。
年，新疆考古研究所王炳华等人曾进入这片区域寻找小河墓地，却未找到。
年12月，60岁的王炳华再次组织队伍，开启寻找之旅。这次，他们来到了小河墓地，但仍未见到“公主”身影。
年至年期间，经国家文物局批准，新疆文物考古研究所等对小河墓地进行正式考古发掘，共发掘墓葬多座，“小河公主”重现人间。年的纪录片《滔滔小河》讲述了考古学家根据贝格曼《新疆考古记》中的指示发现小河墓地和发掘的过程。
从以上的描述大致可以想象得到跨越几万年罗布泊的兴衰变化。罗布泊的萎缩和消失是文明衰亡最为重要的原因，而水是罗布泊兴衰的命脉。人类影响无疑是造成罗布泊水域变化的重要原因，古时候人对大自然的改变能力非常有限，面对自然灾害只能背井离乡。随着科学技术的发展，人类改造自然的能力增强，对大自然的破坏力也空前强大。人类从中可以得到很多启发，吸取教训，避免历史重演。
罗布泊湖心遗址
生态危机塔里木河流域内土地资源、光热资源和石油天然气资源十分丰富，是我国重要的棉花生产基地、石油化工基地和21世纪能源战略接替区。考察经过“西气东输”的起点轮南，一座座钻井点着头不停地工作，一直把油气输送到公里以外的上海。塔里木河不仅哺育着南疆人民，又把甘甜的乳汁输送到祖国的大江南北。
塔里木河流域历史上形成的天然绿洲，是阻挡塔克拉玛干沙漠的风沙侵袭、保护人类生存环境的天然屏障。但由于塔里木河流域地处内陆，气候干旱、降水稀少、蒸发强烈，水资源相对匮乏，生态环境脆弱。从上世纪50年代以来，受气候变化和人类活动影响，塔里木河多条源流相继脱离干流。此外，由于水资源的无序开发和低效利用，源流向干流输送的水量逐年减少，致使下游近公里河道断流。曾经拥有9条水系的塔里木河，如今只剩下叶尔羌河、阿克苏河等4条河流汇入，形成了“四源一干”的格局。
塔里木河的底色是绿色和生态。在干旱的塔克拉干沙漠，有水则为绿洲，无水则为荒漠。拥有几万年历史的罗布泊消亡了，西域三十六国也早已湮没在历史的尘埃中。塔里木河流域最珍贵的资源就是水。当看到由于人类大规模的水土开发导致的河道断流、湖泊萎缩，沙漠侵蚀和胡杨枯萎时，感到非常痛心。
美丽的塔里木河
塔河穿越倒映在水中金黄色的胡杨、神秘的楼兰王国、依旧惊艳世人的“小河公主”、喀什古城、唐王城市、克孜尔千佛洞、神秘的天山大峡谷、独具特色的异域风情，让人流连忘返。仿佛看到了罗布泊边罗布人在不紧不慢的生活，驾着独木舟撒网捕鱼，小孩子在嬉戏打闹，美丽的姑娘在翩翩起舞；仿佛看到了张骞出使西域开辟丝绸之路的雄壮，玄奘在沙漠里踽踽独行的身影，瑞典人贝格曼在极度绝望的情境下找到小河公主的惊喜；身着白色服装，戴白色帽子的维吾尔族在演奏刀朗木卡姆，跳起欢快的舞蹈；鲜嫩的大串红柳烤肉、松软香甜的抓饭、库尔勒香梨、阿克苏冰糖心苹果、洁白的酸奶、碧绿的葡萄、若羌红枣、和田薄皮核桃，让人垂涎欲滴。
*牵梦绕的塔里木河，多少次想踏进你的怀抱，这次才是真正地领略了南疆风情。有人说，美景北疆，人文南疆，其实南疆也很美，是大美、奇美。在南疆不仅看到百年的沧桑，千古的柔情，万年的历史，还看到了大漠无情、岁月无声，当然还有等你千年的胡杨。就像刀郎在《喀什噶尔的胡杨》中面对胡杨的表白：
任我是三千年的成长，人世间的流浪。
就算我是，喀什噶尔的胡杨。
我也会仔仔细细，找寻你几个世纪，
在生命轮回中找到你。
我不怕雨大风吹日晒，被大漠风沙伤害。
让心暴露在阳光下，对你表白。
我宁愿我的身躯，被岁月点点风化，
也要让你感受到，我的真爱
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