西南地区的天生桥
西北地区的石拱门
为何相似的景观叫法不同？
它们之间有什么联系又有什么差异呢？
”天生桥
重庆武隆的天龙桥，摄影／冉玉杰
天生三桥成因，绘图/李晋
从重庆武隆县城出发，沿乌江右岸的支流羊水河上行约30公里，即可见到世界级的喀斯特奇观——天生三桥。
天生三桥是武隆标志性的喀斯特景观，早在多年前的明代《一统志》中就有相关的记载。羊水河在天生三桥上游潜入地下变成伏流，随着地壳抬升，地下水位逐渐下降，潜流洞穴不断扩大，形成深切的峡谷状洞穴通道。洞穴的顶部不断坍塌，贯穿地表的部分形成峡谷和天坑，残留的洞穴顶板则成为天生桥的桥面。
世界上的天生桥很多，但并非都是喀斯特作用形成，如美国犹他州的砂岩天生桥（NaturalBridgeNationalMonument），我国河北阜平天生桥国家地质公园中的变质天生桥等等。
石拱门
摄影／赵磊
新疆乌恰县的东南方向有一座大山，山上有一座天然的石拱门，称为乌恰天门；也有人称之为阿图什天门，因为这个天然石拱门所在的大山位于乌恰县和阿图什市的交界处；还有人称之为希普顿石拱门，因为年，英国探险家艾瑞克·希普顿发现了它。
区别
度环拍的重庆武隆青龙桥，摄影／冉玉杰
就形态而言，拱门与天生桥很相像，那么为什么不称呼乌恰天门为天生桥呢？
专家们是这样把二者相区别的：天生桥是由于流水的侵蚀和溶蚀造成的，而天然拱门的形成则是由于其他原因，如风化、风蚀等作用。因此天生桥似乎应该出现在降水量大的湿润地区，拱门则出现在降水量小的干旱地区。
内容来自《中国国家地理》年01月
撰文/萧春雷摄影/胡勇?李伟?等
责任编辑/高新宇图片编辑/孙毅博王彤
内容来自《中国国家地理》年04月
撰文/单之蔷
责任编辑/李欧
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